萊特讀著墓場鎮那人的電子郵件。
＂這會是你最傻的一次選擇，因為你決定要去桃樹鎮找那傢伙，老實說，當年見過他以後，我根本無法判斷自己是否正常，那是個瘋子，完全瘋了，應該關進精神病院的瘋子。＂
萊特開車前往桃樹鎮，雖然是個有歷史的小鎮，但這裡正在到處大興土木地翻新，不過，在萊特眼中，到處都是透明的人影與空氣中遊動的詭異魚類，他可以感覺得到症狀正在加劇，而這是其中一個他必須來這裡的原因，他想要知道第三個人的選擇。
他在一間銀行前轉彎，把車開到了側邊路上的一條巷子裡，那裡的巷底有間小小的酒吧，大白天的，招牌還沒亮起，讓人無法分辨是營業中還是休息中；萊特把車靠邊停好，下了車，往酒吧走去。
酒吧在地下室，白天的入口看起來有點灰暗，萊特走下樓梯，這裡確實是墓場鎮那人所說的地址，樓梯單側的牆上掛滿黑白照片，都是同一人跟別人的合照，有幾個萊特認得出來，是以前的明星，微妙的是，都只有中間那個長髮戴墨鏡的人保持笑容，一起合照的人卻各個都表情僵硬，不過那個笑容，看起來也不是非常的真誠。
萊特拾級往下，來到酒吧門口，他推開門，門上的掛鈴吵嚷，他往內探了一眼，裡面燈光昏暗，吧台邊點著黃色的燈光，架上的酒瓶與瓶內液體閃爍著點點光輝，一個高大的酒保站在那裡，吧台前還有兩三張圓桌、一張沙發靠在牆邊。
「從來沒看過你呢，這位客人。」
酒保將桌面擦了擦，放上一個玻璃杯，擺手示意讓萊特坐在吧台邊；萊特拉了椅子坐了下來，他看向酒保，才發現這人高大到整個頭都隱沒入黑暗裡。
「要喝點什麼嗎？還是讓我為您調杯酒呢？」
萊特看了一下手機上的電子郵件，用著略為顫抖的聲音說
「給我一杯碧城的苦艾酒吧。」
「喔......客人請稍等一下。」
酒保取下了架上一瓶沒有標籤的酒瓶，那酒瓶深綠，上面的雕花讓人厭惡，他從酒杯架上拿下一個魚鱗花紋的透明杯子，換掉原本擺在萊特面前的威士忌杯，然後倒了約三分之一的綠色液體，接著在杯子上放了有孔的平勺，在有孔的地方放上一個有些雜質的白色方糖，他拿出一罐冰水，一點一滴的從方糖上倒下，糖與水緩緩流進下面的酒裡，奇妙的是，杯子裡的酒水卻好像沸騰似的冒出了點點氣泡。
就在萊特看著調酒的過程時，他的身邊坐了一個人，那人的灰白長髮垂到桌面，一雙死白的手放在桌上，每個手指都套上了戒指，但卻沒有指甲，駝著背聳著肩，就像是要爬上桌子似的，把雙腳放在高腳椅上面。
「誰讓你點這種不該喝的東西的？」
那人這麼說，萊特看向那人，那個人戴著誇張的墨鏡，臉上雖然有許多鬍渣，與皺紋，但他確實就是外面照片上的那個人。
「一個住在墓場鎮的人告訴我，這樣可以在這裡找到一個叫烏哲的人。」
酒保握緊了拳頭，門邊不知何時出現了一個高個頭的女生站在那裡，他們都看向了萊特，萊特冷汗直流，那人比了個手勢，女人走到沙發坐下，酒保轉而抱胸，那人轉過了身子，面對著萊特。
「墓場鎮的人，點這種爛酒的，我認識，我就是烏哲，你有什麼事嗎？」
「呃，嗨，你好。」
烏哲咧嘴一笑，他的牙齒每顆都是尖細如魚牙的樣子，有幾顆牙齒還鑲成了金牙。
「就不要再講那種客套話了，知道我名字的，又是墓場鎮那膽小女人介紹的，也只有一種人會來找我，講重點，快點快點。」
「你也寫了亡國史的抄本嗎？」
「你看我這拉遢與糟糕到不行的樣子，臉沒血色，像個沒碰過抄本的正常人嗎？」
「你整本都抄完了嗎？」
「呆子，整本抄完費許就拿去舉辦儀式了，哪還會有你們這些受害者。」
「那你抄了多少頁？跟哈德渥克一樣抄到最後一個字嗎？他抄到最後一頁最後一個字，他後來變成了什麼樣？」
「他去尋求了風的幫助......」
「獻上了自己的家人，換取一個存在又不存在的存在，真他媽的有哲理。」烏哲縱聲大笑，嘴角彷彿能裂到了臉頰這麼寬。
「那麼你又如何？你抄了多少頁？」
「我只抄了一頁。」
萊特有點訝異，但他似乎又能理解他的狀態，可是萊特怎麼也不覺得烏哲的精神狀態穩定，那反而像是有點高亢。
「怎麼可能......」
「你有看到外面樓梯邊的照片吧？是的，我就如同我的名字一樣，是個巫師，而且是使用黑魔法的那種。」
「你在開玩笑嗎......？」
「我可是很認真的；反過來說，一個看到一堆妖魔鬼怪的傢伙，竟然不敢相信有人能靠黑魔法維生。」
「因為我從沒遇過這種事；所以，你用黑魔法降低了抄本的詛咒囉？」
「不是。」
「只抄了一頁的影響比較輕？」
「這個說法，好像對，但也不對。」
「怎麼說？」
「墓場鎮的女人選擇了躲避，哈德渥克選擇了對抗，我不知道你選了什麼，但是我是一開始就想讀這本書。」
「阿？」
「過去有一本下落不明的魔法書，記載了可以在非常短的數秒內借用、召喚，乃至喚起支配者的邪惡之書，這本書被人們使用來做盡了各種邪惡與黑暗的事蹟，引起了災難，但最後這本書不見了，連抄本都不存在，只留下了最基礎的黑魔法在巫師之間流傳；但即便只是如此，能習得這些魔法的巫師，也能算是我們同行間的佼佼者；我本身就靠這些惡毒的詛咒與力量，為人施咒、殺害親人、消滅政敵，而我也確實辦到了這些事，良心無愧的辦完，在業界打開了名聲，每周都有人來求我咒殺別人；你看到的照片，他們之所以表情僵硬，那是因為他們在害怕，害怕我被他們的對手雇用。」
烏哲拿起桌上的苦艾酒，一飲而盡。
「我也是，因為樹敵太多，我也被人施咒，吃的東西都會冒出蛆蟲，每天都有烏鴉來撞我的屋子、車子，甚至來割傷我的臉，夜晚有無數的冤魂來騷擾；這使得我想要提高我的咒術，讓我的能力能傷害到死靈、能做更兇猛的報復，於是我查遍了我所知道的文獻與管道，找到了這個人，這個透過公開管道，招標危險物品抄錄工作的怪人。」
「費許迪普。」
「對，這個人，他算是人嗎？不管了，我知道了他手上擁有的抄本這事，於是我假意接了工作要抄寫這東西，費許不疑有他就把影本先給了我。」
「結果這只是一本亡國史書。」
「但是，這不是普通的史書，費許那個傢伙應該告訴過你，這是某個躺在棺材裡的傢伙，把某本書的內容用那國字母重新組成的亡國史書。」
「某本書的內容......該不會就是......」
「正是如此，這個亡國史，正是用死靈之書內的等量字母，重新組合成的一本書。」
「不過，我的目的不是要幫助他們，我是為了取得這書裡的文字、字符而來，於是我抄下了一頁，便拒絕了工作，費許知道我的目的可是氣得大為跳腳呢！」
「這些文字、字符有什麼作用嗎？」
「那要懂了黑魔法的人知曉才有意義，比方說原本的魔法能夠用人語召出黑蠅，但是用了正確字符，我就能召出黑狼，正確的文字，才是我所學的魔法應當使用的字符；這些文字帶著負面與否定人類的一切，是一種完全負向的力量，是為了帶給人類痛苦而生的符號。」
「所以你用了這些字符，減輕了詛咒？」
「大笨蛋，我前面就說過沒有這種用途了！這是咒術，是殺人之術，是黑暗的力量，沒有善與正面的用途呀！」
「那麼你到底是......？」
「我的選擇是共存。」
「共存？跟什麼共存？」
「跟抄本的詛咒共存；我只抄了一頁，為的是取得碧城文本的二十三個字母，加上三個濁音，就能翻譯成看得懂的語言，故事我已經從統治者那裡知道了大綱，不要去窺探死靈之書的全貌，就只使用字符，雖然代價是無盡的恐懼與痛苦，不過只要習慣這些，就能用這種字符獲得莫大的利益。」
烏哲摘下墨鏡，轉過了頭看向萊特，眼窩那裡只有一對深黑的空洞，萊特仔細一看，烏哲的臉頰是一層厚厚的粉底，斑駁的部份，露出底下微綠的格狀紋。
「你的眼睛......！」
「知即罪，那麼識亦同罪，這只是一點代價，以及保證自己不會犯下錯誤的安全措施，我覺得這樣絕對值得，像你這樣赤身裸體的繼續當潛水夫，早晚有一天會看到不該看的東西。」
「但，有沒有別的辦法可以去除這詛咒......」
「不想就現狀這樣逃避，也不想借力量去對抗，也不願意就這麼墮落下去，想得太美了吧？不知名的先生，你的改變也開始了，你沒有多少時間可以決定了。」
烏哲抓住萊特的手臂，拉開他風衣的袖子，萊特皺起了眉，瞪大了眼睛，因為他的手上有一小部份冒出了四片綠鱗，就像指甲一樣，末端深植到肉裡。
「搞什......！」
「這可不是我幹的，這是詛咒的中期狀態，這個過程可以很久，也可以很慢，像我已經這樣很多年了，仍沒有完成整個變化，但在本質上來說，我已經不能算是個人。」
「......但正因為如此，我更是非得選擇去除，躲避不是辦法，對抗只是掉進另一個痛苦的深淵，共存，是接受這個現實，真的沒有辦法嗎？」
萊特放下了袖子，臉色鐵青，準備釦上釦子的手，顫抖到幾乎無法穿過釦孔。
「別人都說我瘋了，滿口胡言，我看你才是瘋子，堅持一個可能不存在的選擇，我只知道你這樣去死比較快；倒酒倒酒！」
烏哲拍著桌子嚷叫，於是酒保又倒了些苦艾進去，烏哲舉杯又是一口飲盡。
「你沒想過嗎？統治者的幽靈一直出現在我們身邊，會不會是我們有什麼遺漏呢？」
烏哲的動作停在瞬間，雖然他沒有眼睛，但可以看到他的表情停在疑惑的一刻。
「這倒是個有趣的想法，我們知道的亡國史都是統治者口述，但是書上寫的內容倒沒有人看過，畢竟，看懂的詛咒可能會更惡化。」
「那麼誰能夠看完這個內容，而又不被詛咒？」
「想來想去，也只有一群人。」
「......碧城的居民嗎？但憑什麼要他們要幫助我們呢？」
「如同我或你一樣，一個巨大的族群裡，總有那麼幾個異類，總有人會這個統治階層、社會感到不滿；問題是，你要上哪裡去尋找他們？」
萊特想到了兩個，一個是異類，而另一個是對統治階層、社會感到不滿，但問題是，後者的交換條件，似乎有點難。
沒有留言:
張貼留言